Wilson公司的前身Ashland制造公司诞生于1913年，它的母公司“Sulzberger & Son's”是一家肉类加工企业，创建Ashland最初只是为了回收利用屠宰场的副产品，用来制作网球拍的肠线、小提琴的琴弦，以及手术缝合线，不过业务很快就拓展到棒球鞋和网球拍领域。1915年，颇具商业头脑的托马斯·威尔逊（Thomas E. Wilson）被任命为Ashland公司负责人，他看到了体育用品市场的巨大潜力，所以果断决定砍掉其它业务，此后只专注于生产体育用品，1916年，与母公司脱钩的Ashland被命名为Wilson公司，尽管托马斯·威尔逊在1918年就宣布卸任，重新专注于自己的老本行肉类加工，但由他打造的这艘体育领域的巨轮已经驶入了快速发展的航线。